第110章 擒王
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負責將韋煒等三人神不知鬼不覺地救出來的, 正是瑞王府裏顧九的手下。
這兩天,付青亭顧九等幾個瑞王的心腹,無一例外都有些焦慮不安, 更不必提費公公等貼身內侍了。
一切的源頭癥結, 自然在他們的主子瑞王身上。
甚至是眾人公認的最懂瑞王心意的付青亭,也對此莫名其妙而一籌莫展。
這天早上, 瀛洲的來使巴巴地跑到瑞王府要拜見瑞王, 這些小短腿們倒是非常的聰明機敏,之前才見過瑞王一次,便格外殷勤地往王府走動,付青亭只好讓費公公把他們打發了了事。
若是應酬別的人,費公公不用一刻鐘就能脫身, 但這次竟然例外, 足耽擱了小半個時辰,他才姍姍地從外返回, 臉上還帶著一點自得的笑。
付青亭很詫異, 道:“公公幹什麽去了?”
“你叫我打發那些倭國短腿兒的,怎麽這麽快忘了?”費公公在椅子上坐了,端起小太監才倒的茶:“那些家夥們還真懂禮數, 圍著我問長問短的, 動不動就跪在地上向你磕頭,搞得一驚一乍又偏一本正經的, 弄得我都不好就甩下他們拔腿走開了。”
付青亭笑道:“原來是跟那些使者說話去了?哪裏有那麽多話說?”
費公公道:“聽他們說話怪好笑的,那個會說咱們話叫什麽伊……的,說的流流利利的,那不懂的,單個字往外蹦, 生硬的令人發笑,又常常弄錯意思,逗的公公我倒是一樂。”
付青亭斂了笑忙問:“您別只管跟他們閑話,沒把王爺的消息說出去吧?”
“這哪兒能呢,”費公公喝了口茶潤喉,得意洋洋地說道:“他們雖然總是不住地問王爺如何,王爺什麽時候能見他們之類,我也只是隨口應付著而已,自是絕不會告訴他們一句真話的。公公我伺候王爺這麽久了,難道這點兒都不知道?”
付青亭這才放了心。
費公公把茶杯放下,又皺眉道:“不過話說回來了,王爺好好的怎麽就跑出府去,還不叫我們近身跟著,又有什麽了不得的大事?之前雖然也常常微服出行,但多半是你跟顧九他們都貼身跟隨的,如今竟只叫顧九暗中護衛,若說是大事,自然該多帶幾個人,尤其是你,可偏沒有;若說是小事,也不必王爺親自出門,可偏他就去了,竟還不許我多問,你說到底是為什麽事兒呢?”
付青亭當然知道瑞王是為什麽,只是這話不能跟費公公說,不然公公一定先要反了天了。
於是只道:“王爺大概是覺著在王府裏呆的悶了,所以想出去消遣兩天,等他玩兒夠了自然就回來了,您就放心吧。”
費公公道:“我又左右不了王爺的性子,就是怕他在外頭事事不便受了委屈罷了,除了這個,就只有另一件擔心了。”
“什麽?”
費公公嘆道:“這倭國的這些小短腿子們,我還是能把他們打發了的,可若是湊巧、是宮內的人呢?”
付青亭笑道:“王爺自然想到了這個,所以臨出門才特意往宮內跟東宮走了一趟,這兩三天內宮內想必不會傳召。”
費公公咂咂嘴道:“唉,那也罷了,我現在巴不得日頭快點落山。”
“這又是為什麽?”付青亭問。
“這都不懂?”費公公道:“這樣的話王爺自然就回來了。”
付青亭一怔,繼而笑道:“是啊,我一時沒想到。”話雖如此說,心裏卻想:要真的就順順利利地回來,倒是該謝天謝地菩薩保佑。
說到這兒,費公公琢磨著又道:“剛才來的那兩個倭國的使臣,其中一個叫伊藤的,據說他的父親是咱們天/朝的人,怪不得看著他長的跟其他短腿不一樣,相貌還算是周正,話也說的地道。不過我問他的父親姓甚名誰家住何處,他卻一無所知,好像是他的母親沒告訴他。”
付青亭道:“早年的確有本朝的人東渡前去瀛洲,跟當地女子成親生子也不足為奇。”
正說到這裏,一個侍衛回來說道:“付爺,顧總管的人回來說要出城了,怕生意外,叫再多派兩人跟隨。另外春姑娘叫人回來告訴,說那個姓衛的回府之後,很快又從後門離開了,他們已經跟上。”
付青亭趕緊又調了六名內衛,命叫追上顧九一行人。
春日所盯著的,當然便是衛主事。
這並不是她自作主張,卻是奉命而為。
這下令之人自然就是瑞王了。
但瑞王如今不在王府,卻又去了何處?原來瑞王如今做的是一件說出去會“驚世駭俗”的事情,故而一定要保密。
且說趁著無奇明朗等在院內跟方長老眾人交涉,顧九命人,神不知鬼不覺地將韋煒三人救出。
除了原先跟隨衛主事的小陳受傷有些重外,韋煒跟其他兩人情形還好。
韋煒畢竟在京幾十年,依稀認得顧九,只是他還來不及問,顧九便沈聲道:“韋大人不必多問,你有傷在身,只管先行回吏部,此處交給我等處置就行了。”
韋煒心中驚跳,不曉得這件事怎麽又驚動了瑞王府的人,但因他先前聽洪安幫的人說了清吏司派了人來交涉,他便猜到多半是無奇三人,所以竟不能放心,仍是在原地等了無奇出來,見她無恙才肯安心。
韋煒自然不認得“明朗”,但是在明朗跟無奇一行現身之前,原先指揮若定的顧九跟他的人卻悄然消失了蹤跡,韋煒又不見跟隨無奇的春日,便知道明朗一定是瑞王府的。
而跟在明朗跟無奇馬車之後,另一輛車上,是洪安幫的方長老跟兩名心腹的堂主。
在他右側的一名堂主問道:“長老,明明吏部的人早已經給他們救走了,怎麽那位持明王令的,還肯客客氣氣跟我們談呢。”
方長老哼道:“無知的話,明王之所以被大家尊稱以‘明’,便是因為他明察秋毫而恩澤天下,他這麽做,一是讓咱們知道他有輕易救人的手段,但他並不以武壓人,而是恩威並用,以德服人,明白嗎?”
那堂主連連點頭,嘆道:“這麽多年來,江湖上受了明王恩惠的兄弟,也算是數不勝數了。早知道明王也插手這件事,咱們自然也不能把事情鬧到這種地步,都怪那個殺人魔王!”
他們口中的“明王”,乃是一個人的代稱。
十多年前,江湖上出現了一個身份成謎之人,他第一次現身是在梁州大戰後,那是發生在北疆的一次戰役,梁州城給塞外夷人幾乎攻陷。
關鍵時候,是當時人在北地的三皇子秦王殿下帶了親衛飛馳救援。
秦王身先士卒親自駕臨,此舉大大鼓舞了城中的軍民跟百姓,一番血戰後,夷人敗退,這才挽救了梁州以及城中的幾十萬百姓。
不過這一戰,也大大地損耗了梁州城的元氣,因為交戰、許多家庭流離失所,失去所養的老人婦孺比比皆是。
朝廷的安撫使還沒有到,而因為夷人的搶掠以及饑荒,城中缺衣少糧,又是秋冬之際,如果不能盡快安置,只怕百姓們沒有死於戰火,也將死於饑荒跟寒冬。
秦王殿下已經派了幾個心腹,前去臨城求援,並親自上書皇帝,說明了梁州城的情形,請求皇帝盡快命戶部調撥糧銀。
誰知秦王當時並不是奉命前往梁州的,而且他那時候還並沒有領兵之權,雖然他的確對於保全梁州城有莫大之功,但是皇子隨意統兵,已經犯了朝廷的大忌。
京城內的官員們並沒有親自去過梁州,更不知道梁州的具體慘狀,他們所見的只有秦王擅自帶兵,而且很有趁機奪兵權的嫌疑。
對於秦王上書要錢糧這一舉動,更加是瓜田李下了,在很多人看來,秦王不是要給梁州城的百姓們討要糧草,而是完全地要中飽私囊,為他自己的勢力壯大才如此的,而且他此舉……很有要收買人心之嫌疑。
一時彈劾的上書如同入冬的第一場雪片一樣紛雜。
皇帝本來就不太喜歡皇子自作主張逾矩行事,如今見眾臣的疑慮四起,越發不悅。
故而本該給秦王的嘉獎非但沒有,隱隱地倒是有點兒山雨欲來。
那糧草等更是先不必指望了。
就在梁州城風雨飄搖的時候,幾萬擔的糧食悄然地送進了梁州城,與此而來的是五十萬兩白銀。
押糧的小旗子上只簡單地寫了一個“明”字,梁州知府詢問這是何人所送,領隊的那人只說是江南的財主明先生捐獻的。
梁州知府正是山窮水盡巧婦難為無米之炊的時候,得了這些錢糧,就像是雪中送炭一般,一時顧不得細問,只忙調撥人手給百姓們放糧發錢。
在當時的情況下,可以說,是秦王挽救了梁州城,但是城內的百姓,卻是這位“明”財主救的。
梁州城稍微安定下來後,知府大人才想起來沒細問明先生的來歷,可既然能拿出這樣大手筆錢糧的財主,一定是極其出名的富豪,倒也不怕找不到。
誰知派人去江南地方詢問,卻一概都不曉得這位明先生是從何而來。
從那之後,江湖上就常有這位明先生的傳聞,據說他專門的扶救弱小以及走投無路之人,不管是什麽身份,只要身處危難險境,叫天不應叫地不靈,只要向寺廟天王殿內的惠安箱內投入自己的姓名以及家住何處,或者向著供奉的彌勒菩薩念出自己的所願,不出三天,所願就一定會達成。
不管是求錢銀,求醫藥,甚至是因為含冤受屈而走投無路等,只要不是虛報的,情況確鑿便“有求必應”,簡直如同真神下降一般救苦救難。
久而久之,受了明先生恩惠的人不計其數,但卻沒有人知道這位明先生是什麽來頭,但因為他自稱姓“明”,加上天王殿內供奉的彌勒菩薩,又有大輪明王的化身,所以不知從何時起,便有了“明王”的尊稱。
至於對於這些江湖上的人士來說,明先生對他們而言意味更加不同。
置身草莽的這些人,除了天生兇頑不堪,好殺人越貨冥頑不靈的,其他,有的是因為家中緣故、並無別的生計才入了江湖道,有的是因為私人恩怨傷及性命或者惹下血仇,落草為寇以保全。
除此之外,也有些那些憤世嫉俗之輩,以及像是柯其淳一樣喜歡游走天下好打不平的游俠兒。
但最多的卻是像洪安幫眾幫眾一樣,憑著拳腳混幫派的。
可不管怎麽樣,這些人自然都不是石頭縫裏蹦出來的,除了有一些是天生孤兒或至親皆亡無牽無掛外,多半也是都有親眷的。
他們既然選擇了飄零江湖,刀口舔血,日子自然是朝不保夕,誰也不能保證會不會有意外發生,而明王的存在,對他們的家人而言便是一重保證。
若是洪安幫這樣的大幫派,幫裏興許還會救濟他的家人,但大多數江湖客沒有這種待遇,在他們亡故後,家人孤苦伶仃,只能艱難度日。
在此之前,有不少或因為私鬥,或因為仇怨而死的江湖客,他們遺留下來的家眾,多半都受過明王的照拂,尤其是一些有小孩子的人家,會有人安排那些幼童入學塾讀書。
這十多年來,不知道有多少本來會流落街頭或者凍餓而死的孩子,已經長大成人,有的甚至甚至出人頭地,有的考取了功名。
尤其是後者,這在江湖人的眼裏,簡直是不可思議的事情!就算他們死了,而他們的子嗣可以受到很好的照料甚至大有出息,這簡直是做夢都想不到的事情。
只憑這一點,他們就可以把命都賣給“明王”。
所以之前在神鶴園林裏,那個王乾雖被拿下,卻在面對瑞王身份的時候仍是負隅頑抗不放在眼裏,但一看到明王令,卻立刻就服了軟。
就算是這種執迷入魔的江洋大盜,都對於明王有一份格外的敬重。
車內,方長老思前想後,喃喃地嘆道:“沒想到今日為了小小的洪安幫,向來神龍見首不見尾的明王竟會親自現身。”
錦河堂口。
無奇才下車,就看到了一張熟悉的臉。
剛要招呼,三江比她更快一步,他跟只撒歡的馬駒似的嘚嘚地狂奔上前,完全沒有之前在八裏鋪子應對方長老等的穩重老練。
“春姑娘!”三江雙眼放光,恨不得把人抱一抱:“啊,我今日果然沒有來錯,又遇到你了。平平說你有事不在我還怪可惜來著,這可這是‘有緣千裏來相會,無緣對面不相逢’啊,哈哈哈。”
他快活地大笑起來。
春日見他也跟了來,無奈地向著三江一點頭,就看向他身後的無奇跟明朗。
無奇早趕緊行了禮:“姐姐怎麽在這兒?”
春日看看明朗,對她笑道:“呃,是王爺一早有吩咐,叫我們暗中盯著衛主事,一路追著他來到這裏,不過到底晚了一步,還是給他殺了兩人。”
無奇心頭一顫!雖然早聽洪安幫的人說錦河堂口遇襲死傷了人,可見到春日在這裏,心裏便有僥幸之意,沒想到還是不曾避免。
不過轉念想,也的確多虧了他們,畢竟若他們不到,死的就絕對不止是兩個人了。
春日跟無奇說了這兩句,走到明朗跟前:“您……”
明朗使了個眼色:“衛優呢?”
春日知道他的意思,便沒做別的表示,只微微地垂首,輕聲道:“這件事的確有些古怪,這衛優竟像是發現了我們跟蹤他,狡猾的很,這才差點甩脫了我們,等趕到的時候攔住他,他的功夫卻實在超乎預料……簡直叫人難以想象他之前是個文官。”
明朗問:“拿下了?”
春日道:“是,雖然費了點功夫,但還是將他拿下了,擔心洪安幫的人對他不利,所以看管在裏間柴房。”
此刻,留守錦河堂口的洪安幫眾人因為發現了方長老趕到,急忙上前拜見。
方長老忙問:“情形如何?”
那堂主滿臉僥幸地道:“幸虧是那位帶人來的快,他們將那姓衛的絆住了,不然……幫中兄弟要死傷大半了!”
堂主不曉得春日等人的來歷,但因為她救了這錦河堂口的人,自然也是敬重有加。
方長老順著他的示意看去,卻見他所說的春日赫然正在明朗的身旁,垂首恭敬地不知在跟他說什麽。
“真不愧是明王……”方長老緩緩點頭,喃喃低語。
錦河堂主卻又道:“長老,那行兇的吏部之人已經給拿下,如今關在院子裏,只是這些人不許我們靠近,現在該怎麽辦?”
方長老道:“不必遲疑,他們說怎麽辦那就照辦。”
見堂主微微楞怔,方長老道:“速去傳令,不許讓幫眾們妄動。只先照看受傷的人吧。”
錦河堂主聞言,只得領命而去。
院外聚集著很多受傷的幫眾,本來圍著想處決兇手的,錦河堂主帶他們先行退下,春日便領著無奇跟明朗郝三江進了院內。
柴房門口一人快步上前:“剛才衛優不知為何暈厥了過去,查他脈息倒不像是有事的。只是略急。”
無奇走到房門口向內看去,果然見衛主事倒在地上,雙眸緊閉,臉色微紅。
她籲了口氣,看著明朗道:“明大哥,先帶衛大人回吏部吧?”
這一番來回驚險,從錦河趕回吏部,天色已經黑了下來。
下車的時候,春日趁著無奇不留意,低低的對明朗道:“公子,時候不早了,不如先回……”
明朗掃了她一眼:“事情正有趣呢,你先回去吧。”
春日眉頭一皺,卻不敢多嘴再勸,只好說道:“既然這樣,那就容、容我暫時陪侍?畢竟小奇也知道我在做什麽了。”
明朗對此不置可否:“哦,隨你。”
眾人一路向著清吏司而行,此刻正是休衙的時候,吏部的人都走的差不多了,只有一些值班的跟晚退的,看到衛主事給人擡回來,頓時驚愕莫名。
蔡采石跟林森兩個因為追逐衛主事失利,已經給蔡流風調了回來,讓他們負責帶人核查之前跟那些名將們同名的京城人口名單,這回兒卻也正忙得還沒回來。
韋煒先前回來,得知此事,只稍微安定便也尋他們去了。
才進清吏司,無奇便看到有一道熟悉的身影站在廊下,竟正是蔡流風。
蔡流風旁邊的是錢括,兩人一個長身玉立猶如臨風玉樹,一個胖而矮且圓,簡直相映成趣。
而他們才進門,蔡流風的目光先是落在無奇面上,眼神裏的焦灼散開,透出幾分溫情。
但很快的他似乎察覺了不對,目光轉動,竟看向了無奇身旁的那人。
此刻天色已暗,對於一個並不熟悉的人來說,遠遠地一瞥,更加看不清楚那五官。
但無緣無故地蔡流風就覺著,這個人,很是礙眼。
逐漸地,明朗同無奇走到了臺階之下,無奇已經忙著向蔡流風行禮:“蔡、大人。”
本來她想叫蔡大哥的,但這畢竟是在吏部,周圍又是很多人,自然該以大人相稱,免得叫人非議他們敘私情。
蔡流風一點頭,目光瞟向明朗。
明朗正斜睨向蔡流風,身段依舊筆直。
無奇見他不動,便拉拉他的袖子:“還不行禮?”
明朗吃驚地看了眼無奇,哼道:“不行又能怎麽樣?”
無奇瞪向他:“你……”
蔡流風卻已經緩步走下臺階,他看著明朗,面上含笑眼底卻並無笑意:“這位,就是新進的明公子吧?”
明朗比他更冷幾分:“這位,恐怕就是大名鼎鼎的蔡學士了。”
蔡流風對上他的眼神,微微一笑:“不敢,如今我調任了吏部,忝居郎中。算來正是明公子的上司呢。”
明朗眉峰一蹙,哼道:“是嗎,這麽說蔡大人是要向我擺一擺你的官威了?”
蔡流風淡淡道:“本朝律例如此,見了上司必得行禮,難道明公子你有什麽高人一等之處嗎?還是說你不是這清吏司的執事?是來玩兒的?”
明朗喉頭一動,冷道:“我是不是來玩兒的,不必跟你交代,不過我卻也看出來了,你是來找茬的。”
無奇在旁邊看著兩人你一言我一語,卻好像是唇槍舌戰互不相讓,竟讓她看呆了。
“蔡……”她本能地想要“勸架”,但看著蔡流風溫和卻堅決的神情,很清楚明面上說來蔡流風無錯,於是她又看向明朗:“明……”
蔡流風跟明朗不約而同地轉頭看向她。
無奇被兩人的目光註視,生生地咽了口唾沫,在臉上擠出一些笑容:“這個、當務之急是不是要先審問衛主事呢?大局為重嘛。”
好不容易的,才把兩個人的註意力引開了。
明朗轉頭看向一邊,蔡流風卻對無奇溫聲道:“此事自然要緊,但你來回辛苦,不如先到裏間暫時歇息片刻。采石跟林森,我叫他們去調查那同名同姓的去了,看時候也該回來了。”
無奇才要答應,明朗握住她的手腕,不由分說地:“要不是你攔著,我們早在裏頭坐著休息了。”他拉著無奇上臺階,自顧自進了廳內。
蔡流風回頭,眼神幾番變化,最後狐疑地瞟向旁邊的春日。
春日因為見識了兩人剛才的爭執,很不想自己給無辜卷入,便拉了郝三江當擋箭牌,沒話找話地說道:“郝大哥,你是要留在這兒?”
郝三江因為也被剛才蔡流風跟明朗的劍拔弩張驚到,此刻才回過神來,便支支唔唔道:“唔,你在這兒,我自然也在這兒。”
春日苦笑:“那也罷了。”
且說無奇跟明朗進了裏間,無奇看看外頭,皺眉道:“明公子,你是不是太大膽了,這樣鬧,吏部的體統何在?”
明朗道:“你也看見了,是他先對我出言不遜的。”
無奇道:“我可沒聽出來,蔡大哥起初只是在跟你打招呼罷了。”
明朗哼道:“他很陰險,當然不會讓你看出來。”
無奇瞪著他:“你、你這樣喜歡得罪人,我們可消受不起,不如還是回王府去。”
明朗瞪大雙眼:“什麽?我今日為你忙前忙後的,如今你為了蔡流風要趕我走?”
無奇目瞪口呆,沒想到他竟舉一反三自己無師自通到這個地步。
正有點兒秀才遇到兵的感覺,卻見門口處有人進來,她忙打住:“行行,咱們先不說了。”
清吏司這邊,孟先生掐著點兒就休班了,只有錢括還在盡忠職守地等待消息。
小心謹慎地督促著人把衛優暫時安置在一間空房內,錢括退出來對無奇道:“聽說他又殺了兩人?這可是真的?”
無奇道:“確實。”
錢括滿臉苦色:“我就知道事情不好辦,下午時候任侍郎特意派人來問過,叫好生處置此事。我請教孟大人該怎麽往下辦,他只神叨叨地跟我念什麽‘衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇’,正經話一句也不肯跟我說!”
如今吏部出了一個殺人狂魔,又差點引發了洪安幫跟朝廷之爭,若是捅了上去,連尚書大人都要擔幹系,錢括生恐處置不當,連自己都要跟著玩兒完。
無奇聽他碎碎念,心頭一動:“衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇?”
這兩句詩,是出自白居易的《老將行》,本來是吟誦的史實,不過,倒也能跟李光以及衛優的遭遇不謀而合了。
孟大人難道是隨口念的?還是意有所指?不會真的意有所指吧。
但是,先是李光變成李廣,繼而是衛主事成為衛青,同時代的兩位名將,同時出現在這一首詩裏。
這真的是個簡單的巧合嗎?
正在此時明朗走過來:“你不歇會兒,又在這裏念什麽詩?不過是巧合而已,又大驚小怪起來,若是這兩件事情真的跟這兩句詩有關,那可了不得。”
無奇忙問:“什麽了不得?”
明朗笑道:“今日看的那幾份卷宗裏,那些名字啊,比如張飛,李靖,韓信,‘顏良文醜知何益,關羽張飛死可傷’……或者‘擒王須李靖,抗賊付張巡’,‘韓生高才跨一世,劉項存亡翻手耳’……難道這幕後的人還能是按照詩詞來殺人?要把這詩詞裏出現的名將一一安排上?那自然是了不得。”
古代的名將,當然是文人墨客們最愛用在詞賦裏的,一一搜尋簡直浩若煙海。
所以明朗才這麽說。
無奇怔了會兒,不知要不要佩服明朗的才學,真是人不可貌相啊,他居然也能出口成章如此,簡直讓自己也要甘拜下風了。
難得的是,他短時間內說出的這三首詩,每一句的上聯下聯相對,都是名將對名將的,正跟之前“衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇”是一樣的格式,可謂巧妙了。
只聽明朗說完後,又自言自語般說道:“別的什麽顏良文醜,關羽張飛倒也罷了,若是再弄出個劉邦項羽楚河漢界,那可就是天雷勾動地火天下大亂了,哦不對,要還有個張巡,也是很夠嗆的。”
劉邦項羽,兩位霸主人盡皆知,可這張巡,可也是個很傳奇的人物,他最著名的功績是守城,是個氣節超絕很不同凡響的。
但同時因為困守孤城,城中斷糧,張巡便先殺了自己的愛妾煮熟了給三軍將士吃,而後便是奴仆、城中婦孺充當軍糧!到最後城破,城中從最初的四萬多到只剩下了四百餘人,實在是一言難盡。
無奇稍微一想,也有點發麻,便道:“你又胡說了。”
明朗也不願意她想這些可怖之事,便笑道:“是,我就隨口一說罷了。你千萬別想這些。”
無奇看他對自己如此溫和寬容,便看看門邊的蔡流風,忍不住小聲道:“你要是也能這麽對蔡大哥,就好了。”
明朗一聽,像是觸動了他的逆鱗,他幾乎抗議的:“我為什麽對他跟對你一樣?你跟他可是不一樣的。”
無奇張了張口,無奈地拍了拍額頭自退一步:“算了,我不如先去詢問衛主事,看看他記不記得什麽重要線索。”
明朗忙攔住她:“你難道不餓?那小子還未醒,不如吃了晚飯再去。”
無奇道:“我中午吃的多,還不餓。”
正在這時候,只聽門外一聲嘈雜,有人道:“是林執事跟蔡執事回來了!”
林森跟蔡采石沒進門,就聽說無奇等帶了衛主事順利而歸,他們總算也能把心放回肚子裏。
不過,他們也帶回來了一個很重要且令人驚愕的消息。
原來從中午丟了衛主事後,蔡流風叫他們核查名單,一一尋過去,每個人都能對上,公差便吩咐當事者以及其家人,若有異樣立刻報知應天府。
後來韋大人也加入進來,自然如虎添翼。
一直到天色微黑的時候,名單上的人差不多核實完了,正要打道回府,卻無意中聽說了個消息。
是應天府的公差說起,原來是一個叫李靖的小孩兒,逛街的時候丟了!
蔡采石皺眉說道:“這個孩子,才只有七歲!我跟小林子聽說都不信,起初覺著這大概是個巧合吧?可跟著他們找了半天,仍是沒找到那孩子。”
林森正在擦那頭上的汗,聞言道:“小奇,你說這李靖,會不會是第三個受害的?”
無奇也覺著匪夷所思:“真的是那個在居安坊的才七歲的男孩兒?”
“居安坊,不錯就是這個李靖,你怎麽知道他住在那裏?”蔡采石問了句,又道:“我們臨走叮囑了留守的差官,一有消息就叫他們立刻來報。可實在想不通,若真跟案子有關,這一個七歲的孩子能幹什麽?”
他們說的時候,明朗,春日,郝三江以及蔡流風都在旁邊。
蔡流風聽蔡采石這般問,便道:“李光羸弱,衛優斯文,卻都被銀針操控性情大變一反常態,如今利用一個孩子,也不是什麽稀奇的事,反而更有利於行事。”
明朗一聽他出聲,便發自本能地要站在對面:“你又知道了?我看未必。”
蔡流風並不惱,只微微一笑道:“我剛才,好像聽見明公子似乎也說過有關李靖的詩?”
無奇心頭一動,原來她心裏正也在想此事。
中午的時候,李靖的那份卷冊是他看過問她是否可以不列入詢查名單的,無奇當時掃了眼,記住了居安坊三個字,可也覺著才七歲,應該無礙,便點了頭。
沒想到偏偏就是這個李靖!
轉瞬之間,腦中突然想到明朗剛才念的“擒王須李靖,抗賊付張巡”,她的心裏竟有一點不祥的預感。
明朗卻不服地問道:“說過又怎麽樣?”
蔡流風淡淡道:“你念的,是王之道的《次韻抒懷》,不過細想意味卻不怎麽好啊。”
“何意?”
蔡流風道:“所謂擒王,是說李靖滅東突厥以及遠征吐谷渾之功績,他連滅了兩部族之王,所以王之道才有這種感嘆。”
“那又如何?”明朗眸色沈沈地。
蔡流風的意思是在“擒王”這兩個字的本身。
如今看著明朗那難掩孤高的眼神,卻輕輕一笑:“既然您覺著無礙,那自然沒什麽。”
他心裏冒出一個念頭:不,不會是自己想的那樣。
一定是錯覺,又或者是什麽很像的人。
畢竟,假如真是那樣,堂堂王爺喬裝改扮,別說皇家的體統,可真是臉都不要了呢。
正在這時,只聽“砰”地一聲響。
看守衛優的一名侍衛道:“他醒了!”
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這兩天,付青亭顧九等幾個瑞王的心腹,無一例外都有些焦慮不安, 更不必提費公公等貼身內侍了。
一切的源頭癥結, 自然在他們的主子瑞王身上。
甚至是眾人公認的最懂瑞王心意的付青亭,也對此莫名其妙而一籌莫展。
這天早上, 瀛洲的來使巴巴地跑到瑞王府要拜見瑞王, 這些小短腿們倒是非常的聰明機敏,之前才見過瑞王一次,便格外殷勤地往王府走動,付青亭只好讓費公公把他們打發了了事。
若是應酬別的人,費公公不用一刻鐘就能脫身, 但這次竟然例外, 足耽擱了小半個時辰,他才姍姍地從外返回, 臉上還帶著一點自得的笑。
付青亭很詫異, 道:“公公幹什麽去了?”
“你叫我打發那些倭國短腿兒的,怎麽這麽快忘了?”費公公在椅子上坐了,端起小太監才倒的茶:“那些家夥們還真懂禮數, 圍著我問長問短的, 動不動就跪在地上向你磕頭,搞得一驚一乍又偏一本正經的, 弄得我都不好就甩下他們拔腿走開了。”
付青亭笑道:“原來是跟那些使者說話去了?哪裏有那麽多話說?”
費公公道:“聽他們說話怪好笑的,那個會說咱們話叫什麽伊……的,說的流流利利的,那不懂的,單個字往外蹦, 生硬的令人發笑,又常常弄錯意思,逗的公公我倒是一樂。”
付青亭斂了笑忙問:“您別只管跟他們閑話,沒把王爺的消息說出去吧?”
“這哪兒能呢,”費公公喝了口茶潤喉,得意洋洋地說道:“他們雖然總是不住地問王爺如何,王爺什麽時候能見他們之類,我也只是隨口應付著而已,自是絕不會告訴他們一句真話的。公公我伺候王爺這麽久了,難道這點兒都不知道?”
付青亭這才放了心。
費公公把茶杯放下,又皺眉道:“不過話說回來了,王爺好好的怎麽就跑出府去,還不叫我們近身跟著,又有什麽了不得的大事?之前雖然也常常微服出行,但多半是你跟顧九他們都貼身跟隨的,如今竟只叫顧九暗中護衛,若說是大事,自然該多帶幾個人,尤其是你,可偏沒有;若說是小事,也不必王爺親自出門,可偏他就去了,竟還不許我多問,你說到底是為什麽事兒呢?”
付青亭當然知道瑞王是為什麽,只是這話不能跟費公公說,不然公公一定先要反了天了。
於是只道:“王爺大概是覺著在王府裏呆的悶了,所以想出去消遣兩天,等他玩兒夠了自然就回來了,您就放心吧。”
費公公道:“我又左右不了王爺的性子,就是怕他在外頭事事不便受了委屈罷了,除了這個,就只有另一件擔心了。”
“什麽?”
費公公嘆道:“這倭國的這些小短腿子們,我還是能把他們打發了的,可若是湊巧、是宮內的人呢?”
付青亭笑道:“王爺自然想到了這個,所以臨出門才特意往宮內跟東宮走了一趟,這兩三天內宮內想必不會傳召。”
費公公咂咂嘴道:“唉,那也罷了,我現在巴不得日頭快點落山。”
“這又是為什麽?”付青亭問。
“這都不懂?”費公公道:“這樣的話王爺自然就回來了。”
付青亭一怔,繼而笑道:“是啊,我一時沒想到。”話雖如此說,心裏卻想:要真的就順順利利地回來,倒是該謝天謝地菩薩保佑。
說到這兒,費公公琢磨著又道:“剛才來的那兩個倭國的使臣,其中一個叫伊藤的,據說他的父親是咱們天/朝的人,怪不得看著他長的跟其他短腿不一樣,相貌還算是周正,話也說的地道。不過我問他的父親姓甚名誰家住何處,他卻一無所知,好像是他的母親沒告訴他。”
付青亭道:“早年的確有本朝的人東渡前去瀛洲,跟當地女子成親生子也不足為奇。”
正說到這裏,一個侍衛回來說道:“付爺,顧總管的人回來說要出城了,怕生意外,叫再多派兩人跟隨。另外春姑娘叫人回來告訴,說那個姓衛的回府之後,很快又從後門離開了,他們已經跟上。”
付青亭趕緊又調了六名內衛,命叫追上顧九一行人。
春日所盯著的,當然便是衛主事。
這並不是她自作主張,卻是奉命而為。
這下令之人自然就是瑞王了。
但瑞王如今不在王府,卻又去了何處?原來瑞王如今做的是一件說出去會“驚世駭俗”的事情,故而一定要保密。
且說趁著無奇明朗等在院內跟方長老眾人交涉,顧九命人,神不知鬼不覺地將韋煒三人救出。
除了原先跟隨衛主事的小陳受傷有些重外,韋煒跟其他兩人情形還好。
韋煒畢竟在京幾十年,依稀認得顧九,只是他還來不及問,顧九便沈聲道:“韋大人不必多問,你有傷在身,只管先行回吏部,此處交給我等處置就行了。”
韋煒心中驚跳,不曉得這件事怎麽又驚動了瑞王府的人,但因他先前聽洪安幫的人說了清吏司派了人來交涉,他便猜到多半是無奇三人,所以竟不能放心,仍是在原地等了無奇出來,見她無恙才肯安心。
韋煒自然不認得“明朗”,但是在明朗跟無奇一行現身之前,原先指揮若定的顧九跟他的人卻悄然消失了蹤跡,韋煒又不見跟隨無奇的春日,便知道明朗一定是瑞王府的。
而跟在明朗跟無奇馬車之後,另一輛車上,是洪安幫的方長老跟兩名心腹的堂主。
在他右側的一名堂主問道:“長老,明明吏部的人早已經給他們救走了,怎麽那位持明王令的,還肯客客氣氣跟我們談呢。”
方長老哼道:“無知的話,明王之所以被大家尊稱以‘明’,便是因為他明察秋毫而恩澤天下,他這麽做,一是讓咱們知道他有輕易救人的手段,但他並不以武壓人,而是恩威並用,以德服人,明白嗎?”
那堂主連連點頭,嘆道:“這麽多年來,江湖上受了明王恩惠的兄弟,也算是數不勝數了。早知道明王也插手這件事,咱們自然也不能把事情鬧到這種地步,都怪那個殺人魔王!”
他們口中的“明王”,乃是一個人的代稱。
十多年前,江湖上出現了一個身份成謎之人,他第一次現身是在梁州大戰後,那是發生在北疆的一次戰役,梁州城給塞外夷人幾乎攻陷。
關鍵時候,是當時人在北地的三皇子秦王殿下帶了親衛飛馳救援。
秦王身先士卒親自駕臨,此舉大大鼓舞了城中的軍民跟百姓,一番血戰後,夷人敗退,這才挽救了梁州以及城中的幾十萬百姓。
不過這一戰,也大大地損耗了梁州城的元氣,因為交戰、許多家庭流離失所,失去所養的老人婦孺比比皆是。
朝廷的安撫使還沒有到,而因為夷人的搶掠以及饑荒,城中缺衣少糧,又是秋冬之際,如果不能盡快安置,只怕百姓們沒有死於戰火,也將死於饑荒跟寒冬。
秦王殿下已經派了幾個心腹,前去臨城求援,並親自上書皇帝,說明了梁州城的情形,請求皇帝盡快命戶部調撥糧銀。
誰知秦王當時並不是奉命前往梁州的,而且他那時候還並沒有領兵之權,雖然他的確對於保全梁州城有莫大之功,但是皇子隨意統兵,已經犯了朝廷的大忌。
京城內的官員們並沒有親自去過梁州,更不知道梁州的具體慘狀,他們所見的只有秦王擅自帶兵,而且很有趁機奪兵權的嫌疑。
對於秦王上書要錢糧這一舉動,更加是瓜田李下了,在很多人看來,秦王不是要給梁州城的百姓們討要糧草,而是完全地要中飽私囊,為他自己的勢力壯大才如此的,而且他此舉……很有要收買人心之嫌疑。
一時彈劾的上書如同入冬的第一場雪片一樣紛雜。
皇帝本來就不太喜歡皇子自作主張逾矩行事,如今見眾臣的疑慮四起,越發不悅。
故而本該給秦王的嘉獎非但沒有,隱隱地倒是有點兒山雨欲來。
那糧草等更是先不必指望了。
就在梁州城風雨飄搖的時候,幾萬擔的糧食悄然地送進了梁州城,與此而來的是五十萬兩白銀。
押糧的小旗子上只簡單地寫了一個“明”字,梁州知府詢問這是何人所送,領隊的那人只說是江南的財主明先生捐獻的。
梁州知府正是山窮水盡巧婦難為無米之炊的時候,得了這些錢糧,就像是雪中送炭一般,一時顧不得細問,只忙調撥人手給百姓們放糧發錢。
在當時的情況下,可以說,是秦王挽救了梁州城,但是城內的百姓,卻是這位“明”財主救的。
梁州城稍微安定下來後,知府大人才想起來沒細問明先生的來歷,可既然能拿出這樣大手筆錢糧的財主,一定是極其出名的富豪,倒也不怕找不到。
誰知派人去江南地方詢問,卻一概都不曉得這位明先生是從何而來。
從那之後,江湖上就常有這位明先生的傳聞,據說他專門的扶救弱小以及走投無路之人,不管是什麽身份,只要身處危難險境,叫天不應叫地不靈,只要向寺廟天王殿內的惠安箱內投入自己的姓名以及家住何處,或者向著供奉的彌勒菩薩念出自己的所願,不出三天,所願就一定會達成。
不管是求錢銀,求醫藥,甚至是因為含冤受屈而走投無路等,只要不是虛報的,情況確鑿便“有求必應”,簡直如同真神下降一般救苦救難。
久而久之,受了明先生恩惠的人不計其數,但卻沒有人知道這位明先生是什麽來頭,但因為他自稱姓“明”,加上天王殿內供奉的彌勒菩薩,又有大輪明王的化身,所以不知從何時起,便有了“明王”的尊稱。
至於對於這些江湖上的人士來說,明先生對他們而言意味更加不同。
置身草莽的這些人,除了天生兇頑不堪,好殺人越貨冥頑不靈的,其他,有的是因為家中緣故、並無別的生計才入了江湖道,有的是因為私人恩怨傷及性命或者惹下血仇,落草為寇以保全。
除此之外,也有些那些憤世嫉俗之輩,以及像是柯其淳一樣喜歡游走天下好打不平的游俠兒。
但最多的卻是像洪安幫眾幫眾一樣,憑著拳腳混幫派的。
可不管怎麽樣,這些人自然都不是石頭縫裏蹦出來的,除了有一些是天生孤兒或至親皆亡無牽無掛外,多半也是都有親眷的。
他們既然選擇了飄零江湖,刀口舔血,日子自然是朝不保夕,誰也不能保證會不會有意外發生,而明王的存在,對他們的家人而言便是一重保證。
若是洪安幫這樣的大幫派,幫裏興許還會救濟他的家人,但大多數江湖客沒有這種待遇,在他們亡故後,家人孤苦伶仃,只能艱難度日。
在此之前,有不少或因為私鬥,或因為仇怨而死的江湖客,他們遺留下來的家眾,多半都受過明王的照拂,尤其是一些有小孩子的人家,會有人安排那些幼童入學塾讀書。
這十多年來,不知道有多少本來會流落街頭或者凍餓而死的孩子,已經長大成人,有的甚至甚至出人頭地,有的考取了功名。
尤其是後者,這在江湖人的眼裏,簡直是不可思議的事情!就算他們死了,而他們的子嗣可以受到很好的照料甚至大有出息,這簡直是做夢都想不到的事情。
只憑這一點,他們就可以把命都賣給“明王”。
所以之前在神鶴園林裏,那個王乾雖被拿下,卻在面對瑞王身份的時候仍是負隅頑抗不放在眼裏,但一看到明王令,卻立刻就服了軟。
就算是這種執迷入魔的江洋大盜,都對於明王有一份格外的敬重。
車內,方長老思前想後,喃喃地嘆道:“沒想到今日為了小小的洪安幫,向來神龍見首不見尾的明王竟會親自現身。”
錦河堂口。
無奇才下車,就看到了一張熟悉的臉。
剛要招呼,三江比她更快一步,他跟只撒歡的馬駒似的嘚嘚地狂奔上前,完全沒有之前在八裏鋪子應對方長老等的穩重老練。
“春姑娘!”三江雙眼放光,恨不得把人抱一抱:“啊,我今日果然沒有來錯,又遇到你了。平平說你有事不在我還怪可惜來著,這可這是‘有緣千裏來相會,無緣對面不相逢’啊,哈哈哈。”
他快活地大笑起來。
春日見他也跟了來,無奈地向著三江一點頭,就看向他身後的無奇跟明朗。
無奇早趕緊行了禮:“姐姐怎麽在這兒?”
春日看看明朗,對她笑道:“呃,是王爺一早有吩咐,叫我們暗中盯著衛主事,一路追著他來到這裏,不過到底晚了一步,還是給他殺了兩人。”
無奇心頭一顫!雖然早聽洪安幫的人說錦河堂口遇襲死傷了人,可見到春日在這裏,心裏便有僥幸之意,沒想到還是不曾避免。
不過轉念想,也的確多虧了他們,畢竟若他們不到,死的就絕對不止是兩個人了。
春日跟無奇說了這兩句,走到明朗跟前:“您……”
明朗使了個眼色:“衛優呢?”
春日知道他的意思,便沒做別的表示,只微微地垂首,輕聲道:“這件事的確有些古怪,這衛優竟像是發現了我們跟蹤他,狡猾的很,這才差點甩脫了我們,等趕到的時候攔住他,他的功夫卻實在超乎預料……簡直叫人難以想象他之前是個文官。”
明朗問:“拿下了?”
春日道:“是,雖然費了點功夫,但還是將他拿下了,擔心洪安幫的人對他不利,所以看管在裏間柴房。”
此刻,留守錦河堂口的洪安幫眾人因為發現了方長老趕到,急忙上前拜見。
方長老忙問:“情形如何?”
那堂主滿臉僥幸地道:“幸虧是那位帶人來的快,他們將那姓衛的絆住了,不然……幫中兄弟要死傷大半了!”
堂主不曉得春日等人的來歷,但因為她救了這錦河堂口的人,自然也是敬重有加。
方長老順著他的示意看去,卻見他所說的春日赫然正在明朗的身旁,垂首恭敬地不知在跟他說什麽。
“真不愧是明王……”方長老緩緩點頭,喃喃低語。
錦河堂主卻又道:“長老,那行兇的吏部之人已經給拿下,如今關在院子裏,只是這些人不許我們靠近,現在該怎麽辦?”
方長老道:“不必遲疑,他們說怎麽辦那就照辦。”
見堂主微微楞怔,方長老道:“速去傳令,不許讓幫眾們妄動。只先照看受傷的人吧。”
錦河堂主聞言,只得領命而去。
院外聚集著很多受傷的幫眾,本來圍著想處決兇手的,錦河堂主帶他們先行退下,春日便領著無奇跟明朗郝三江進了院內。
柴房門口一人快步上前:“剛才衛優不知為何暈厥了過去,查他脈息倒不像是有事的。只是略急。”
無奇走到房門口向內看去,果然見衛主事倒在地上,雙眸緊閉,臉色微紅。
她籲了口氣,看著明朗道:“明大哥,先帶衛大人回吏部吧?”
這一番來回驚險,從錦河趕回吏部,天色已經黑了下來。
下車的時候,春日趁著無奇不留意,低低的對明朗道:“公子,時候不早了,不如先回……”
明朗掃了她一眼:“事情正有趣呢,你先回去吧。”
春日眉頭一皺,卻不敢多嘴再勸,只好說道:“既然這樣,那就容、容我暫時陪侍?畢竟小奇也知道我在做什麽了。”
明朗對此不置可否:“哦,隨你。”
眾人一路向著清吏司而行,此刻正是休衙的時候,吏部的人都走的差不多了,只有一些值班的跟晚退的,看到衛主事給人擡回來,頓時驚愕莫名。
蔡采石跟林森兩個因為追逐衛主事失利,已經給蔡流風調了回來,讓他們負責帶人核查之前跟那些名將們同名的京城人口名單,這回兒卻也正忙得還沒回來。
韋煒先前回來,得知此事,只稍微安定便也尋他們去了。
才進清吏司,無奇便看到有一道熟悉的身影站在廊下,竟正是蔡流風。
蔡流風旁邊的是錢括,兩人一個長身玉立猶如臨風玉樹,一個胖而矮且圓,簡直相映成趣。
而他們才進門,蔡流風的目光先是落在無奇面上,眼神裏的焦灼散開,透出幾分溫情。
但很快的他似乎察覺了不對,目光轉動,竟看向了無奇身旁的那人。
此刻天色已暗,對於一個並不熟悉的人來說,遠遠地一瞥,更加看不清楚那五官。
但無緣無故地蔡流風就覺著,這個人,很是礙眼。
逐漸地,明朗同無奇走到了臺階之下,無奇已經忙著向蔡流風行禮:“蔡、大人。”
本來她想叫蔡大哥的,但這畢竟是在吏部,周圍又是很多人,自然該以大人相稱,免得叫人非議他們敘私情。
蔡流風一點頭,目光瞟向明朗。
明朗正斜睨向蔡流風,身段依舊筆直。
無奇見他不動,便拉拉他的袖子:“還不行禮?”
明朗吃驚地看了眼無奇,哼道:“不行又能怎麽樣?”
無奇瞪向他:“你……”
蔡流風卻已經緩步走下臺階,他看著明朗,面上含笑眼底卻並無笑意:“這位,就是新進的明公子吧?”
明朗比他更冷幾分:“這位,恐怕就是大名鼎鼎的蔡學士了。”
蔡流風對上他的眼神,微微一笑:“不敢,如今我調任了吏部,忝居郎中。算來正是明公子的上司呢。”
明朗眉峰一蹙,哼道:“是嗎,這麽說蔡大人是要向我擺一擺你的官威了?”
蔡流風淡淡道:“本朝律例如此,見了上司必得行禮,難道明公子你有什麽高人一等之處嗎?還是說你不是這清吏司的執事?是來玩兒的?”
明朗喉頭一動,冷道:“我是不是來玩兒的,不必跟你交代,不過我卻也看出來了,你是來找茬的。”
無奇在旁邊看著兩人你一言我一語,卻好像是唇槍舌戰互不相讓,竟讓她看呆了。
“蔡……”她本能地想要“勸架”,但看著蔡流風溫和卻堅決的神情,很清楚明面上說來蔡流風無錯,於是她又看向明朗:“明……”
蔡流風跟明朗不約而同地轉頭看向她。
無奇被兩人的目光註視,生生地咽了口唾沫,在臉上擠出一些笑容:“這個、當務之急是不是要先審問衛主事呢?大局為重嘛。”
好不容易的,才把兩個人的註意力引開了。
明朗轉頭看向一邊,蔡流風卻對無奇溫聲道:“此事自然要緊,但你來回辛苦,不如先到裏間暫時歇息片刻。采石跟林森,我叫他們去調查那同名同姓的去了,看時候也該回來了。”
無奇才要答應,明朗握住她的手腕,不由分說地:“要不是你攔著,我們早在裏頭坐著休息了。”他拉著無奇上臺階,自顧自進了廳內。
蔡流風回頭,眼神幾番變化,最後狐疑地瞟向旁邊的春日。
春日因為見識了兩人剛才的爭執,很不想自己給無辜卷入,便拉了郝三江當擋箭牌,沒話找話地說道:“郝大哥,你是要留在這兒?”
郝三江因為也被剛才蔡流風跟明朗的劍拔弩張驚到,此刻才回過神來,便支支唔唔道:“唔,你在這兒,我自然也在這兒。”
春日苦笑:“那也罷了。”
且說無奇跟明朗進了裏間,無奇看看外頭,皺眉道:“明公子,你是不是太大膽了,這樣鬧,吏部的體統何在?”
明朗道:“你也看見了,是他先對我出言不遜的。”
無奇道:“我可沒聽出來,蔡大哥起初只是在跟你打招呼罷了。”
明朗哼道:“他很陰險,當然不會讓你看出來。”
無奇瞪著他:“你、你這樣喜歡得罪人,我們可消受不起,不如還是回王府去。”
明朗瞪大雙眼:“什麽?我今日為你忙前忙後的,如今你為了蔡流風要趕我走?”
無奇目瞪口呆,沒想到他竟舉一反三自己無師自通到這個地步。
正有點兒秀才遇到兵的感覺,卻見門口處有人進來,她忙打住:“行行,咱們先不說了。”
清吏司這邊,孟先生掐著點兒就休班了,只有錢括還在盡忠職守地等待消息。
小心謹慎地督促著人把衛優暫時安置在一間空房內,錢括退出來對無奇道:“聽說他又殺了兩人?這可是真的?”
無奇道:“確實。”
錢括滿臉苦色:“我就知道事情不好辦,下午時候任侍郎特意派人來問過,叫好生處置此事。我請教孟大人該怎麽往下辦,他只神叨叨地跟我念什麽‘衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇’,正經話一句也不肯跟我說!”
如今吏部出了一個殺人狂魔,又差點引發了洪安幫跟朝廷之爭,若是捅了上去,連尚書大人都要擔幹系,錢括生恐處置不當,連自己都要跟著玩兒完。
無奇聽他碎碎念,心頭一動:“衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇?”
這兩句詩,是出自白居易的《老將行》,本來是吟誦的史實,不過,倒也能跟李光以及衛優的遭遇不謀而合了。
孟大人難道是隨口念的?還是意有所指?不會真的意有所指吧。
但是,先是李光變成李廣,繼而是衛主事成為衛青,同時代的兩位名將,同時出現在這一首詩裏。
這真的是個簡單的巧合嗎?
正在此時明朗走過來:“你不歇會兒,又在這裏念什麽詩?不過是巧合而已,又大驚小怪起來,若是這兩件事情真的跟這兩句詩有關,那可了不得。”
無奇忙問:“什麽了不得?”
明朗笑道:“今日看的那幾份卷宗裏,那些名字啊,比如張飛,李靖,韓信,‘顏良文醜知何益,關羽張飛死可傷’……或者‘擒王須李靖,抗賊付張巡’,‘韓生高才跨一世,劉項存亡翻手耳’……難道這幕後的人還能是按照詩詞來殺人?要把這詩詞裏出現的名將一一安排上?那自然是了不得。”
古代的名將,當然是文人墨客們最愛用在詞賦裏的,一一搜尋簡直浩若煙海。
所以明朗才這麽說。
無奇怔了會兒,不知要不要佩服明朗的才學,真是人不可貌相啊,他居然也能出口成章如此,簡直讓自己也要甘拜下風了。
難得的是,他短時間內說出的這三首詩,每一句的上聯下聯相對,都是名將對名將的,正跟之前“衛青不敗由天幸,李廣無功緣數奇”是一樣的格式,可謂巧妙了。
只聽明朗說完後,又自言自語般說道:“別的什麽顏良文醜,關羽張飛倒也罷了,若是再弄出個劉邦項羽楚河漢界,那可就是天雷勾動地火天下大亂了,哦不對,要還有個張巡,也是很夠嗆的。”
劉邦項羽,兩位霸主人盡皆知,可這張巡,可也是個很傳奇的人物,他最著名的功績是守城,是個氣節超絕很不同凡響的。
但同時因為困守孤城,城中斷糧,張巡便先殺了自己的愛妾煮熟了給三軍將士吃,而後便是奴仆、城中婦孺充當軍糧!到最後城破,城中從最初的四萬多到只剩下了四百餘人,實在是一言難盡。
無奇稍微一想,也有點發麻,便道:“你又胡說了。”
明朗也不願意她想這些可怖之事,便笑道:“是,我就隨口一說罷了。你千萬別想這些。”
無奇看他對自己如此溫和寬容,便看看門邊的蔡流風,忍不住小聲道:“你要是也能這麽對蔡大哥,就好了。”
明朗一聽,像是觸動了他的逆鱗,他幾乎抗議的:“我為什麽對他跟對你一樣?你跟他可是不一樣的。”
無奇張了張口,無奈地拍了拍額頭自退一步:“算了,我不如先去詢問衛主事,看看他記不記得什麽重要線索。”
明朗忙攔住她:“你難道不餓?那小子還未醒,不如吃了晚飯再去。”
無奇道:“我中午吃的多,還不餓。”
正在這時候,只聽門外一聲嘈雜,有人道:“是林執事跟蔡執事回來了!”
林森跟蔡采石沒進門,就聽說無奇等帶了衛主事順利而歸,他們總算也能把心放回肚子裏。
不過,他們也帶回來了一個很重要且令人驚愕的消息。
原來從中午丟了衛主事後,蔡流風叫他們核查名單,一一尋過去,每個人都能對上,公差便吩咐當事者以及其家人,若有異樣立刻報知應天府。
後來韋大人也加入進來,自然如虎添翼。
一直到天色微黑的時候,名單上的人差不多核實完了,正要打道回府,卻無意中聽說了個消息。
是應天府的公差說起,原來是一個叫李靖的小孩兒,逛街的時候丟了!
蔡采石皺眉說道:“這個孩子,才只有七歲!我跟小林子聽說都不信,起初覺著這大概是個巧合吧?可跟著他們找了半天,仍是沒找到那孩子。”
林森正在擦那頭上的汗,聞言道:“小奇,你說這李靖,會不會是第三個受害的?”
無奇也覺著匪夷所思:“真的是那個在居安坊的才七歲的男孩兒?”
“居安坊,不錯就是這個李靖,你怎麽知道他住在那裏?”蔡采石問了句,又道:“我們臨走叮囑了留守的差官,一有消息就叫他們立刻來報。可實在想不通,若真跟案子有關,這一個七歲的孩子能幹什麽?”
他們說的時候,明朗,春日,郝三江以及蔡流風都在旁邊。
蔡流風聽蔡采石這般問,便道:“李光羸弱,衛優斯文,卻都被銀針操控性情大變一反常態,如今利用一個孩子,也不是什麽稀奇的事,反而更有利於行事。”
明朗一聽他出聲,便發自本能地要站在對面:“你又知道了?我看未必。”
蔡流風並不惱,只微微一笑道:“我剛才,好像聽見明公子似乎也說過有關李靖的詩?”
無奇心頭一動,原來她心裏正也在想此事。
中午的時候,李靖的那份卷冊是他看過問她是否可以不列入詢查名單的,無奇當時掃了眼,記住了居安坊三個字,可也覺著才七歲,應該無礙,便點了頭。
沒想到偏偏就是這個李靖!
轉瞬之間,腦中突然想到明朗剛才念的“擒王須李靖,抗賊付張巡”,她的心裏竟有一點不祥的預感。
明朗卻不服地問道:“說過又怎麽樣?”
蔡流風淡淡道:“你念的,是王之道的《次韻抒懷》,不過細想意味卻不怎麽好啊。”
“何意?”
蔡流風道:“所謂擒王,是說李靖滅東突厥以及遠征吐谷渾之功績,他連滅了兩部族之王,所以王之道才有這種感嘆。”
“那又如何?”明朗眸色沈沈地。
蔡流風的意思是在“擒王”這兩個字的本身。
如今看著明朗那難掩孤高的眼神,卻輕輕一笑:“既然您覺著無礙,那自然沒什麽。”
他心裏冒出一個念頭:不,不會是自己想的那樣。
一定是錯覺,又或者是什麽很像的人。
畢竟,假如真是那樣,堂堂王爺喬裝改扮,別說皇家的體統,可真是臉都不要了呢。
正在這時,只聽“砰”地一聲響。
看守衛優的一名侍衛道:“他醒了!”
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